Англійська прем’єр ліга, на фіналі, майже не цікавить своєю інтригою. Чемпіон для багатьох уже давно відомий, особливо цікавих сенсацій за лігочемпіонівські місця ми також не побачили. Тому єдиною розрадою прихильників цього чемпіонату стала вже закономірно-відчайдушна поведінка команд, які боряться за виживання.
“Сандерленд”, таке враження, хоче заробити собі не найсприятливішу традицію. Уже в котре вони заганяють себе у підвал турнірної таблиці, і під кінець сезону чудовим віражом рятуються від вильоту. Не став вийнятком і цей сезон.
Почавши по стандарту не надто вдало, “Сандерленд”, як виявилось, і не приховував своєї захисної стійки на цей сезон. До пори до часу все їх влаштовувало, поки за іронією долі “Чорних котів” не спіткала чорна смуга.
Одна перемога в дванадцяти матчах, цього більш ніж вистачило для звільнення головного тренера, Густаво Пойєта. Що вже казати про атмосферу фанів і гравців – не треба бути видатним аналітиком, щоб зрозуміти, що запахло смаленим, а саме – вильотом у Чемпіоншип. Проте не так сталося, як гадалося. Рятувати забитих в кут “кошенят” прийшов іменитий Дік Адвокат. Він вже давно хотів бачити себе на чолі якогось англійського клубу, і тут нагода випала просто чудова. Показати свої тренерські здібності, проявити характер і врятувати “Сандерленд” від вильоту. Завдання не з простих, проте ніхто не обіцяв легкої долі. Тим більше мотивація у Діка просто чудова, оскільки він заявив, що “Сандерленд” буде останнім клубом в його тренерській кар’єрі, а провести час під керівництвом клубу в еліті, було б набагато приємніше.
Та перший млинець, за традицією, вийшов комом. Валідольний поєдинок проти непростого “Вест Гема” завершився поразкою на останніх хвилинах. Нідерландський коуч від шаленого на нього тиску, навіть забув на якій руці в нього годинник.
Наступний матч аж ніяк не можна було програвати, адже він був проти принципово-злісного суперника – “Ньюкасла”. І тут доречно буде згадати про персону, яка взимку також прийшла рятувати “Сандерленд” від вильоту. Цією персоною виявився колишній гравець збірної – Джермейн Дефо. Віковий форфард перейшов з “Торонто” в обмін на американця Жозі Алтідора, і хоч не відразу вписався в команду, але проявив себе дуже вчасно, а саме в матчі з “Ньюкаслом”. Чудово впіймавши м’яч на ліву ногу, Дефо провів чарівний гол на останніх хвилинах першого тайму, який в підсумку виявився єдиним м’ячем у зустрічі.
Фани уже було відчули ейфорію, від такої перемоги, як їх швидко остудив шалений “Крістал Пелес”. Але “Сандерленд” більше не хотів знову повертатись в колію поразок, тому вже у наступному матчі вони здобули бажане очко на виїзді у непоступливого “Сток Сіті”.
Ситуація внизу таблиці вже майже кипить від напруги, тому очки потрібно брати в кожному з останніх матчів. Саме з таким завзятим настроєм “Сандерленд” підійшов до гри з явним фаворитом – “Саутгемптоном”. Два забитих м’ячі подарували таку жадану перемогу для . “котів”. І хоч обидва вони були забиті з пенальті, в боротьбі за виживання переможців аж ніяк не судять.
Останнім наразі зіграним матчем, є виїздний проти “Евертона”, з бельгійським танком на вістрі, який так гарно запам’ятався українським вболівальникам. Незважаючи на просто таки божевільну перевагу у володінні м’ячем (73% проти 27%) на користь “Евертона”, “Сандерленд” зумів побудувати організовану гру в захисті і завдяки чудовим контратакам провів два голи. Дефо другим голом у ворота “Евертона” закріпив свій пакт довіри перед уболівальниками, що, безумовно, додасть наснаги обом сторонам.
На даний момент 5 команд, немов у “російській рулетці”, розігрують між собою путівку в Чемпіоншип. На “Сандерленд” очікує дуже непростий фінал, хоч у них і є гра в запасі, але ця гра проти “Арсеналу”, інші два суперники – “Челсі” і “Лестер”. Зайве пояснювати, що ніхто з цих команд не збирається дарувати очки, особливо “Лестер”. Невже Дік Адвокат таки стане рятувальником, який вивів команду з крутого піке? Досвід керманича, акцент на гарну гру в обороні і невеличкий кураж, який спіймали гравці – все це, безумовно, допоможе в останньому ривку. А дізнатися про цей вдалий ривок ми вже можемо навіть в наступному турі. Але не будемо забігати наперед, наразі їм можна побажати тільки удачі.
